从工作原理来讲，空气能热水器更加高效节能，空气能热水器的工作原理比较复杂一点，不需要电加热元件与水直接接触，而是通过介质(冷媒)来换热，蒸发器里的冷媒通过吸收空气中的低温热量，再经过压缩机加压后转化为高温热能，然后冷媒释放热量加热水，接着液态冷媒经过膨胀阀减压回到开始，如此循环往复。因此，在这个过程中主要消耗的是空气中的能量，只有在压缩机工作的时候才需要消耗电能。制造相同的热水量，空气能热水器消耗的电量是电热水器的四分之一，非常节能，关键还十分安全。
一、空气能热水器的优点
1、省电，因为空气能热水器的热效率高达300%-500%，比一般的热水器高4-5倍，所以它制热水的成本就很低，也就省电。
2、方便舒适，全年候不管阴晴雨雪，全天候24小时不间断连续自动提供热水，比一般太阳能热水器还要方便。
3、高效除湿，每天24小时最大除湿量在6-8公斤，梅雨及阴雨天气效果更加明显，尤其适合潮湿的南方天气。
二、空气能热水器的缺点
1、占地面积大：这种热水器自身会带一个大水箱，高度在1.6-1.8米，容积可以达到120-200升，对空间要求会比较高。
2、区域受限：由于它的加热原理，所以，如果空气中不能提供充足的热量，产品是无法发挥其作用的。
3、价格偏高，大品牌的价格通常在5000--6000以上，如果品牌小一些呢，价格相差的也不是很多，常常也需要4000大洋。如果换成其他热水器，可能1000多就够了。
4、技术不成熟：因为这种热水器并没有达到普及，所以在技术上以及设计上，空气能热水器故障率相对较高。如果产品出现问题，维修起来并不简单。
5、维修复杂，顾客认知度低：越是复杂的设备越容易出问题，空气能也是如此，它的使用还没有经过大面积的普及，一些小厂家的空气能产品，本身在设计上还不是非常成熟，故障率不像电热水器那样经过厂家多年的不断完善，已经下降到极低的水平。
